La fosse de Stockholm représente une révolution dans l'aménagement urbain. Elle allie avec brio la plantation d'arbres et gestion écologique des eaux pluviales.
Développée dans les années 2000 par Björn Embrén, cette technique transforme littéralement notre approche de la végétalisation urbaine tout en répondant aux défis environnementaux contemporains.
Les fondements de la fosse de Stockholm
L’observation scientifique des arbres en milieu urbain
Björn Embrén, professeur suédois en sciences agricoles, a conceptualisé cette approche révolutionnaire en observant les arbres urbains. Il fait un constat alarmant : à cause de l'imperméabilisation des sols urbains, seul un tiers des arbres de la capitale suédoise Stockholm sont en bonne santé.
Son observation minutieuse des remblais des voies ferrées où les arbres prospèrent naturellement avec peu de matière organique, l’amène à développer un système terre-pierre. Une approche biomimétique, qui reproduit les conditions favorables aux développements racinaires en milieu urbain.
Architecture et composition du mélange
La fosse de Stockholm utilise un mélange de roches concassées de diamètres variables (similaire au macadam) et de matière carbonée comme le biochar ou comme la terra preta (un mélange complexe de terre). Le biochar est un charbon d'origine végétale élaboré à partir de résidus forestiers et agricoles. Cette matière agit comme une éponge naturelle grâce à sa structure extrêmement poreuse.
La structure technique de la fosse de Stockholm comprend plusieurs éléments essentiels : un cadre en béton pour maintenir la solidité de la structurelle, des puits métalliques facilitant les échanges gazeux avec l'atmosphère, un géotextile pour la filtration optimale, et des rigoles qui redirigent les eaux de ruissellement vers les fosses de plantation.
Source : Björn Embrén
Les performances et les bénéfices environnementaux de la fosse de Stockholm
La croissance spectaculaire et l’optimisation hydrique
Björn Embrén met en place une rue-pilote au cœur de sa ville Stockholm. Et les résultats sont remarquables. Il constate que la circonférence des arbres plantés est passée de 30-35 cm à 70-83 cm en l’espace de 10 ans. Elle surpasse même celle des arbres présents depuis plus de 80 ans. Cette croissance s'explique par une aération optimale du sol et un apport nutritionnel idéal fourni par la décomposition des racines.
De plus, le système capture les eaux de pluie provenant des surfaces imperméables et les achemine vers des regards en béton directement intégrés aux fosses. Des perforations dans les regards facilitent la dispersion de l'eau dans la fosse de plantation. Dans les cas de saturation, le trop-plein est évacué vers le réseau de collecte, minimisant les risques d'inondation.
La résistance structurelle et l’impact environnemental
Le système offre également des propriétés de résistance mécanique. La fosse supporte le passage de véhicules lourds tout en préservant l'espace nécéssaire au développement racinaire. La fosse de Stockholm améliore également un retour de la biodiversité urbaine en créant des microhabitats favorables à diverses espèces végétales. Elle contribue à atténuer les effets d’ îlots de chaleur urbains grâce à l'évapotranspiration accrue des arbres.
Une double performance technique et environnementale qui fait de la fosse de Stockholm une solution particulièrement adaptée aux contraintes urbaines des rues et plus globalement des villes.
Source : Björn Embrén
Une reconnaissance internationale et les perspectives d'avenir
Les conditions d'application et l’approche open source
Les deux conditions principales qui justifient l'utilisation du système de Stockholm sont un besoin de portance du sol et un besoin de réguler les eaux de ruissellement, comme nous l’avons précédemment ennoncé. Cependant il est crucial de sélectionner des espèces végétales adaptées à ces conditions particulières. Car si un grand nombre d'arbres peuvent s’adapter au milieu urbain, cette technique reste assez spécifique.
L'approche open-source de la fosse de plantation est un des facteurs de son succès. La technique n’a pas été brevetée et l'équipe du professeur Björn Embrén, a largement diffusé les plans d'exécution. Cela a favorisé l'évolution collaborative et l'adoption par d'autres collectivités à l’échelle mondiale. Cette philosophie du partage de connaissance a permis une amélioration continue des techniques et des adaptations locales.
Expansion mondiale et l’évolution de la fosse de plantation
La technique a été expérimentée et maintes fois adaptée dans différents contextes de l'Autriche, l'Allemagne, en passant par la Suisse (Genève, Lausanne), l'Espagne et la France. À Stockholm, dans la ville qui a vu naître cette innovation, cette méthode est devenue la norme pour les projets de plantation sur l'espace public.
Depuis sa création, la technique a considérablement évolué, notamment dans la composition du substrat et le choix des essences, grâce aux retours d'expérience internationaux. Bien que le coût d'installation puisse être plus élevé, sur le long terme des économies sur la gestion des eaux et la maintenance des arbres compensent l'investissement initial.
Enfin, les principaux défis incluent l'impossibilité de réutiliser les sols existants et la nécessité d'une expertise interdisciplinaire pour une mise en œuvre réussie.